Den syvende kraniale nerve, også kendt som ansigtsnerven eller Nervus Facialis, spiller en afgørende rolle i at kontrollere en række bevægelser i ansigtet samt en del af smagsoplevelsen. Ansigtsnerven er primært ansvarlig for at kontrollere musklerne i ansigtet, og gør det dermed muligt at udføre en lang række ansigtsudtryk såsom smil, grine, rynke panden og lukke øjnene. Ud over motoriske funktioner har nerven også et sensorisk komponent, der giver følelse til en del af ansigtet samt smagssans fra den forreste to tredjedele af tungen.

Skader på den syvende kraniale nerve kan resultere i ansigtslammelse, hvorved evnen til at bevæge ansigtsmusklerne nedsættes eller går tabt. Dette kan påvirke en persons evne til at tale, spise og udføre daglige ansigtsbevægelser. Facialis nerven kan blive beskadiget af forskellige årsager, og skader på denne nerve kan have forskellige konsekvenser afhængigt af typen og sværhedsgraden af skaden.

Direkte traume til ansigtet eller kraniet, såsom slag, stød eller brud, kan forårsage skade på Facialis nerven. Dette kan ske som følge af ulykker, fald eller sportsrelaterede skader. Da det netop er klienter som vi potentielt møder på klinikken, er det vigtigt for os altid at være skarpe i vores tests af kraniet og dets nerver. Det skal nævnes, at imidlertidig også findes andre måder at beskadige nerven, bl.a. via infektioner, tumorer eller som følge af kirurgi eller sygdomme som sklerose.

Test af Facialis foregår ved at klienten foretager diverse forskellige bevægelser i og omkring ansigtet, mens osteopaten observerer for asymmetri eller manglende evne til at udføre bevægelserne. Det er bl.a. rynke panden, lukke øjnene, løfte øjenbryn m.m.